Divisi Keempat Suriah, Keluarga Assad Bangun Kerajaan Perang dan Kekayaan Yang Korup

DAMASKUS, SATUHARAPAN.COM-Dari sarang penjahat di dataran tinggi terjal yang menghadap ke Damaskus, mata yang melihat segalanya dari unit militer Suriah yang terkenal kejam itu menatap ke bawah ke kota yang telah kering karena kehabisan darah.

Banyak pangkalan Divisi Keempat, pasukan elite yang sebelumnya dijalankan oleh adik presiden terguling Bashar al Assad yang ditakuti, Maher, kini terbengkalai.

Namun, dokumen-dokumen yang ditinggalkan berserakan mengungkapkan bagaimana pria yang mereka sebut "Sang Master" dan kroninya bergelimang kekayaan yang luar biasa sementara beberapa prajurit mereka berjuang untuk memberi makan keluarga mereka dan bahkan mengemis di jalanan.

Tumpukan dokumen yang dilihat AFP mengungkap kerajaan ekonomi besar yang dibangun Maher al Assad dan jaringan pemburu keuntungannya dengan menjarah negara yang sudah miskin akibat perang saudara selama hampir 14 tahun.

Pemerintah Barat telah lama menuduhnya dan rombongannya mengubah Suriah menjadi negara narkoba, membanjiri Timur Tengah dengan captagon, stimulan ilegal yang digunakan baik sebagai obat pesta di Teluk maupun untuk memaksa pekerja migran melewati hari-hari yang sangat panjang di tengah terik matahari.

Namun, jauh di luar perdagangan senilai US$10 miliar itu - yang skalanya yang luas terungkap dalam investigasi AFP tahun 2022 - dokumen yang ditemukan di pos-pos yang ditinggalkannya menunjukkan bahwa Divisi Keempat itu terlibat dalam banyak hal di Suriah, sebuah "mafia" yang menguasai seluruh wilayah di negara paria tersebut:

• Rumah-rumah dan pertanian dirampas,
• Makanan, mobil, dan barang elektronik dirampas untuk dijual,
• Tembaga dan logam dijarah dari bangunan yang dibom,
• "Uang" di blokade jalan dan pos pemeriksaan,
• Menjalankan pemerasan, membuat perusahaan membayar pengawalan kapal tanker minyak, beberapa dari daerah yang dikuasai oleh para ekstremis,
• Mengendalikan perdagangan tembakau dan logam.

Tempat Persembunyian di Pegunungan

Pusat jaringan korup ini adalah kantor pribadi Maher al Assad, tersembunyi di labirin terowongan bawah tanah - beberapa cukup besar untuk dilalui truk - yang dipotong di gunung di atas Damaskus.

Seorang penjaga bertopeng membawa AFP melewati terowongan dengan semua efisiensi cepat seorang pemandu wisata - sauna, kamar tidur, apa yang tampak seperti sel dan berbagai rute keluar "darurat".

Namun di intinya, menuruni 160 anak tangga yang curam, terdapat serangkaian brankas dengan pintu berlapis besi.

Penjaga itu mengatakan dia telah menghitung sembilan brankas di balik satu ruangan tertutup.

Ia mengatakan brankas telah "dibobol" oleh penjarah yang memasuki kantor hanya beberapa jam setelah saudara-saudara al Assad melarikan diri dari Suriah pada 8 Desember ketika Damaskus jatuh karena serangan, yang mengakhiri kekuasaan keluarga tersebut selama lima dekade.

Maher, 57 tahun, tidak mengetahui rencana saudaranya untuk melarikan diri ke Rusia dan melarikan diri secara terpisah, naik helikopter ke perbatasan Irak, menurut seorang pejabat senior keamanan Irak dan dua sumber lainnya. Ia kemudian menuju Rusia, kata mereka, tampaknya melalui Iran.

Kekacauan akibat kejatuhan mereka terlihat jelas di kompleks bawah tanah tersebut. Brankas dan kotak jam Rolex dan Cartier yang kosong masih berserakan, meskipun tidak diketahui apakah brankas tersebut dikosongkan sebelum para penjarah tiba.

"Ini adalah kantor utama Maher al Assad," kata penjaga itu, "yang memiliki dua lantai di atas tanah tetapi juga terowongan yang berisi ruangan terkunci yang tidak dapat dibuka."

Di satu koridor, mesin pembungkus plastik - mungkin digunakan untuk membungkus uang tunai - ditinggalkan di samping brankas besar.

Kekayaan Tersembunyi

Tidak pernah ada kekurangan uang untuk dibungkus.

Satu dokumen yang diambil dari kertas-kertas yang berserakan di Biro Keamanan Divisi Keempat di bawah bukit menunjukkan bahwa mereka memiliki uang tunai sebesar US$80 juta, delapan juta euro, dan 41 miliar pound Suriah di ujung jari mereka pada bulan Juni. Itu adalah arus kas yang sangat normal, menurut dokumen yang terbit sejak tahun 2021.

"Ini hanya contoh kecil dari kekayaan yang dikumpulkan Maher dan rekan-rekannya dari transaksi bisnis mereka yang meragukan," kata pakar Carnegie Middle East Centre Kheder Khaddour.

Kekayaan mereka yang sebenarnya mungkin tersembunyi "di luar negeri, kemungkinan di negara-negara Arab dan Afrika", katanya.

"Divisi Keempat adalah mesin pencetak uang," imbuh Khaddour, yang memangsa wilayah yang menurut PBB lebih dari 90 persen penduduknya hidup dengan sedikit lebih dari US$2 sehari.

Negara Dalam Negara

Sanksi Barat untuk menekan al Assad dan kroninya tidak banyak menghalangi Maher dan anak buahnya.

Negara mereka adalah "negara merdeka" dalam negara, kata Omar Shaaban, mantan kolonel Divisi Keempat yang telah menandatangani kesepakatan dengan otoritas Suriah yang baru. "Mereka punya semua sarana... Mereka punya segalanya," katanya.

Sementara dolar AS secara resmi dilarang di bawah rezim al Assad - dengan warga Suriah bahkan tidak diizinkan mengucapkan kata itu - Shaaban mengatakan banyak perwira Divisi Keempat menjadi "kaya dan punya brankas penuh uang."

"Dalam dolar," tentu saja, Shaaban menambahkan.

Para kroni Maher tinggal di vila-vila yang luas, mengirim mobil-mobil mewah ke luar negeri sementara di luar gerbang mereka negara itu terperosok dalam kemiskinan dan keputusasaan.

Beberapa pekan setelah jatuhnya al Assad, orang-orang yang putus asa masih menyisir rumah besar Maher yang dibangun di sebuah bukit di lingkungan Yaafour, Damaskus, di sebelah kandang kuda tempat putrinya menunggangi kuda pemenang hadiahnya.

"Saya ingin emasnya. Di mana emasnya?" seorang pria bertanya kepada AFP saat dia berjalan melalui kamar-kamar yang dijarah. Namun yang tersisa hanyalah foto-foto lama Maher, istrinya, dan ketiga anaknya yang berserakan di lantai.

Sang Jagal

Maher adalah sosok yang samar dan mengancam di Suriah yang dipimpin al Assad, yang dicap sebagai "sang jagal" oleh pihak oposisi. Divisi Keempatnya adalah tangan besi rezim yang digulingkan, yang terkait dengan daftar panjang kekejaman.

Namun, meskipun potretnya digantung di semua markas mereka, ia jarang terlihat di depan umum.

Meskipun kelompok-kelompok hak asasi manusia menuduhnya memerintahkan pembantaian demonstran di Daraa pada tahun 2011 - yang turut memicu perang saudara - dan Perserikatan Bangsa-bangsa (PBB) mengaitkannya dengan pembunuhan mantan perdana menteri Lebanon, Rafic Hariri, pada tahun 2005, ia adalah "orang yang tak terlihat," kata seorang yang dekat dengan mantan keluarga penguasa tersebut kepada AFP.

"Hanya sedikit orang yang akan mengatakan bahwa mereka mengenalnya," kata sumber tersebut.

Namun Maher bisa menjadi orang yang murah hati dan baik hati, menurut saudara iparnya Majd al-Jadaan, seorang penentang lama rezim tersebut. "Namun, ketika dia marah, dia benar-benar kehilangan kendali... Inilah yang membuat kepribadiannya menakutkan," katanya kepada TV Al-Arabiya.

"Dia tahu cara menghancurkan - dia tahu cara membunuh dan kemudian berbohong agar tampak tidak bersalah," kata Jadaan kepada TV Prancis di awal perang saudara, dengan mengatakan bahwa dia sama kejamnya dengan ayahnya, Hafez.

Mobil Mewah

Satu nama lain terus muncul di samping nama Maher ketika orang-orang di Damaskus mengutuk kejahatan Divisi Keempat.

Ghassan Belal adalah kepala Biro Keamanan yang kuat. Seperti bosnya, dia mengoleksi mobil mewah dan tinggal di sebuah vila di distrik Yaafour. Belal juga telah meninggalkan Suriah, menurut sumber keamanan.

Di dalam kantornya yang luas di kantor pusat biro tersebut, Anda dapat menyusun tagihan gaya hidup mewahnya satu per satu dari kertas-kertas yang ditinggalkannya, termasuk biaya untuk menjalankan Cadillac miliknya.

Selama musim panas, Belal mengirim dua mobil, sebuah Lexus dan sebuah Mercedes, ke Dubai, dengan biaya bea cukai sebesar US$29.000 dan biaya lainnya dibebankan ke kartu kredit dengan nama lain.

Sebuah catatan tulisan tangan menunjukkan bahwa meskipun dikenai sanksi atas pelanggaran hak asasi manusia, ia membayar langganan Netflix-nya menggunakan "kartu kredit asing milik seorang teman."

Daftar lain menunjukkan bahwa sebagian besar biaya domestik untuk propertinya, termasuk vila utamanya - yang sejak itu juga telah dijarah - berjumlah US$55.000 hanya untuk 10 hari di bulan Agustus.

Pada bulan yang sama, seorang prajurit Divisi Keempat menulis surat kepada Belal untuk memohon bantuan karena ia berada dalam "situasi keuangan yang buruk". Belal memberinya 500.000 pound Suriah (setara US$33).

Prajurit lain yang meninggalkan posnya tertangkap basah mengemis di jalan.

Para Pengemis

Sementara ribuan dokumen dibakar saat rezim jatuh, banyak dokumen rahasia yang selamat dari kobaran api dan punya cerita untuk diceritakan.

Di antara nama-nama terkemuka yang disebut-sebut membayar dana Divisi Keempat adalah pengusaha yang dikenai sanksi Khaled Qaddour, Raif Quwatli, dan saudara-saudara Katerji, yang dituduh menghasilkan ratusan juta dolar untuk Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) Iran dan Houthi Yaman melalui penjualan minyak Iran ke Suriah dan China.

Quwatli mengoperasikan pos pemeriksaan dan penyeberangan tempat barang-barang sering disita atau "dikenakan pajak", kata beberapa sumber.

Qaddour - yang dikenai sanksi oleh Amerika Serikat karena membiayai Maher melalui penyelundupan captagon, rokok, dan ponsel - membantah pernah berurusan dengannya saat ia mencoba mencabut sanksi Uni Eropa pada tahun 2018.

Namun, daftar pendapatan Biro Keamanan menunjukkan ia membayar US$6,5 juta ke kasnya pada tahun 2020 saja.

Itu Mafia

Khaddour mengatakan Biro Keamanan menangani sebagian besar transaksi keuangan divisi tersebut dan menerbitkan kartu keamanan bagi orang-orang yang berbisnis dengannya untuk memudahkan pergerakan mereka.

Seorang gembong narkoba mengatakan kepada penyidik ​​Lebanon pada tahun 2021 bahwa ia memegang kartu keamanan Divisi Keempat dan bahwa Biro Keamanan telah setuju untuk melindungi pengiriman narkoba milik pengedar lain seharga US$2 juta, menurut pernyataan yang dilihat oleh AFP.

Departemen Keuangan AS dan beberapa tokoh keamanan Suriah dan Lebanon juga menyebut Belal dan biro tersebut sebagai pemain kunci dalamperdagangan captagon.

AFP mengunjungi laboratorium captagon yang terkait dengan divisi tersebut pada bulan Desember di sebuah vila di daerah Dimas dekat perbatasan Lebanon, ruangan-ruangannya penuh dengan kotak-kotak dan tong-tong kafein, etanol, dan parasetamol yang dibutuhkan untuk membuat obat tersebut.

Penduduk setempat mengatakan bahwa mereka tidak diizinkan untuk mendekati vila tersebut, dan para penggembala dilarang berada di perbukitan di sekitarnya.

Seorang mantan perwira Divisi Keempat yang bekerja untuk Belal, dan yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan bahwa biro tersebut menikmati "begitu banyak kekebalan, tidak seorang pun dapat menyentuh seorang anggota tanpa persetujuan Maher."

"Itu adalah mafia, dan saya tahu saya bekerja untuk mafia," tambahnya.

Mereka Membuat Orang-orang Kelaparan

Keserakahan divisi yang tak terkendali telah menghantui keluarga-keluarga selama beberapa dekade sebagaimana ditunjukkan oleh sebuah surat yang ditulis oleh Adnan Deeb, seorang pengurus kuburan dari Homs.

Permohonannya untuk mengembalikan harta milik keluarganya yang disita ditemukan di antara ratusan dokumen yang basah dan kotor di sebuah pos pemeriksaan yang ditinggalkan di dekat Damaskus.

Ketika AFP melacak Deeb, ia menceritakan bagaimana Divisi Keempat menyita vila keluarganya, dan beberapa tetangga mereka di desa Kafraya 10 tahun lalu.

Meskipun tidak diizinkan mendekati mereka, Deeb mengatakan mereka tetap harus membayar pajak atas properti tersebut, yang digunakan sebagai kantor, gudang, dan kemungkinan penjara.

"Biro Keamanan Divisi Keempat di sini adalah garis merah yang tidak seorang pun berani mendekatinya," kata putra salah satu pemilik kepada AFP.

Mereka menemukan ratusan mobil, sepeda motor, dan ratusan galon minyak goreng di properti tersebut setelah rezim jatuh. "Mereka meninggalkan orang-orang dalam keadaan kelaparan sementara semuanya tersedia bagi mereka," katanya.

Seorang perempuan dengan 25 anggota keluarga - beberapa tinggal di tenda - berulang kali meminta Divisi Keempat untuk mengembalikan rumahnya dalam sebuah dokumen yang ditemukan di vila lainnya.

Bashar Mendapat Bagiannya

Divisi Keempat tidak mengendalikan bagian mana pun dari ekonomi Suriah selain pasar logam, dengan mantan kolonel Shaaban mengatakan "tidak seorang pun diizinkan untuk memindahkan besi" tanpa persetujuannya. Ia juga memiliki kendali "eksklusif" atas tembaga, katanya.

Ketika pasukan al Assad menguasai pinggiran kota Damaskus setelah pertempuran sengit dengan pasukan oposisi bersenjata, Divisi Keempat dengan cepat mengirim orang-orangnya untuk menarik tembaga dan besi dari rumah-rumah yang hancur, kenang salah seorang perwiranya.

Fares Shehabi, mantan kepala Kamar Industri Suriah mengatakan pabrik logam yang dikelola oleh salah satu mitra Maher al Assad memonopoli pasar, dengan pabrik-pabrik dipaksa untuk membeli secara eksklusif darinya.

Banyak yang "tidak dapat lagi beroperasi" di bawah tekanan seperti itu, kata Shehabi.

Maher al Assad dan "teman-temannya" mengendalikan sebagian besar ekonomi Suriah, katanya. Namun, penerima manfaat utama selalu saudaranya Bashar, katanya. "Itu adalah satu perusahaan. Istana (presiden) selalu menjadi rujukan."

Mantan perwira Divisi Keempat itu juga menegaskan bahwa sebagian keuntungan dan barang-barang yang disita selalu diberikan kepada presiden.

Warisan Yang Beracun

Meskipun tampaknya hanya sedikit yang tersisa dari Divisi Keempat saat ini selain depot dan kantor pusatnya yang dijarah, pakar Suriah Lars Hauch, dari Conflict Mediation Solutions (CMS), memperingatkan bahwa warisannya masih bisa sangat beracun.

“Divisi Keempat adalah aktor militer, aparat keamanan, entitas intelijen, kekuatan ekonomi, kekuatan politik, dan perusahaan kriminal transnasional,” katanya.

“Sebuah lembaga dengan sejarah puluhan tahun, kapasitas keuangan yang sangat besar, dan hubungan dekat dengan para elite tidak akan lenyap begitu saja,” tambahnya.

“Sementara para pemimpin tingkat atas meninggalkan negara itu, inti yang berkomitmen dan sebagian besar adalah Alawite (yang menjadi asal keluarga al-Assad)... mundur ke wilayah pesisir,” kata Hauch.

Kepemimpinan baru Suriah telah berulang kali berusaha meyakinkan kaum minoritas bahwa mereka tidak akan disakiti. Namun di seluruh negeri, kekerasan terhadap kaum Alawite telah meningkat. Hauch mengatakan bahwa gudang senjata mungkin telah disembunyikan.

Ditambah lagi dengan dana divisi tersebut yang mencapai "miliaran dolar," dan "Anda memiliki apa yang dibutuhkan untuk pemberontakan yang berkelanjutan... jika transisi Suriah gagal mencapai inklusivitas sejati dan keadilan transisional," analis tersebut memperingatkan. (AFP)

Editor : Sabar Subekti