Perusahaan di Israel Memproduksi Makanan Berbahan Belalang

YERUSALEM, SATUHARAPAN.COM-Memperhatikan tradisi alkitabiah, Dror Tamir, salah satu pendiri dan CEO Hargol FoodTech yang berbasis di Israel, mengembangkan stik energi Protein Biblikal berbasis belalang dan dia telah menjual lebih dari 10.000.

Tamir dibesarkan di sebuah kibbutz di Israel utara. Pada 1950-an, kawanan belalang menyebabkan kerusakan parah di seluruh Israel. Tamir ingat kakek-neneknya bercerita tentang bagaimana sebagian besar petani pergi ke ladang untuk mencoba menakut-nakuti belalang dan mencegah mereka merusak tanaman mereka.

Sebaliknya, orang-orang Yahudi dari Yaman dan Maroko, yang mengakui itu sebagai sumber protein gratis dan halal, mengumpulkan belalang dan memakannya.

Dalam Alkitab Perjanjian Lama, belalang dikirim sebagai wabah di Mesir untuk meyakinkan Firaun untuk membebaskan budak Israel, menurut Kitab Keluaran 10:12-15. Tapi Alkitab secara eksplisit mengizinkan belalang untuk dimakan (Kitab Imamat 11:22).

Alkitab Perjanjian Baru menunjukkan bahwa Yohanes Pembaptis bertahan hidup dengan makan “belalang dan madu hutan” (Markus 1:6, dan Matius 3:4).

Berdasarkan catatan Alkitab itu, Tamir saat ia mengembangkan karirnya sebagai pengusaha nutrisi serial, dan termasuk membuat makanan dari belalang.

Selama tujuh tahun terakhir, Tamir dan rekan-rekannya telah mengembangkan makanan berbasis protein yang terbuat dari belalang. Daftarnya saat ini termasuk bubuk protein dan permen karet yang terbuat dari belalang kering. Di masa depan, mereka berencana untuk merilis sosis, burger, roti, pasta, kue, dan kerupuk, semuanya dibuat dari bubuk protein belalang.

Biblical Protein adalah anak perusahaan dari Hargol FoodTech yang berfokus pada produksi energi Biblical Protein bar, toples belalang utuh dan produk terkait lainnya. Stik energi Protein Alkitabiah dipasarkan sebagai kesempatan bagi orang Kristen untuk mengalami diet Yohanes Pembaptis.

Awalnya didorong untuk memamerkan barang dagangan mereka di sebuah konferensi Kristen di Israel, perusahaan telah menjual ribuan toples belalang utuh kepada orang Kristen di Amerika Serikat. Tamir menekankan bahwa, terlepas dari faktor rasa ingin tahu, menjual belalang utuh bukanlah penekanan utama mereka.

Stik energi Protein Alkitabiah, yang dikembangkan dalam dua rasa (belalang, madu dan kismis dan belalang, madu dan apel) saat ini sedang habis. Sebab, menurut Tamir, meski seluruh stok habis terjual, pimpinan perusahaan belum sepenuhnya puas dengan kualitas produksi. Mereka sedang mencari produser lain di Amerika Serikat.

Selain itu, mereka juga mencari mitra distribusi Kristen untuk lini Protein Alkitabiah mereka. Tamir menceritakan bahwa ada "minat yang sangat tinggi pada produknya dan kami perlu bekerja dengan seseorang yang ahli di pasar Kristen."

Tamir dan timnya sangat menyadari tantangan untuk mengatasi apa yang mereka sebut "yuck factor” (terlihat enak) yang terlibat dalam penjualan belalang kepada konsumen. “Di Eropa Barat dan AS, konsumen tidak lagi terbiasa memakan serangga,” katanya.

Namun, di bagian lain dunia, “dua miliar orang mengonsumsi belalang sebagai bagian dari makanan mereka. Dunia maju menjauh dari serangga. Untuk mengubah persepsi, kami tidak menunjukkan kepada Anda seluruh hewan,” katanya.

Bagaimana dengan Rasanya?

Tamir menyebut rasa dasar belalang “umami” (gurih), mirip dengan kemiri, kopi, coklat dan jamur. Dia menekankan bahwa “dalam produk jadi, seperti permen karet atau protein shake cokelat, Anda tidak akan dapat mengatakan bahwa ada belalang di dalamnya.”

Menurut Tamir, ada 10.000 spesies belalang di seluruh dunia dan 14 spesies belalang yang dia olah. Semua belalang adalah belalang, tetapi tidak semua belalang adalah belalang.

Bubuk yang menjadi dasar dari lini produk Hargol kaya akan nutrisi. Selain mengandung 72% protein utuh, bubuk tabur merupakan sumber Omega-3, Omega-6, Omega-9, zat besi, seng, asam folat, kalsium serta vitamin dan mineral lainnya.

Dengan mengeringkan dan menggiling belalang yang dibudidaya, tujuan Hargol adalah menghasilkan protein alternatif yang dapat memberi makan seluruh dunia, yang lebih sehat dan lebih berkelanjutan daripada sumber protein daging atau bahkan nabati. Metode produksi mereka membantu mengurangi jejak ekologis perusahaan dan sebagian besar produk mereka tidak diproses.

Produk Hargol memiliki pengawasan halal, yang memungkinkan mereka bekerja sama dengan produsen makanan lain di Israel. Mereka sudah memiliki distributor di Indonesia di mana hampir 25 juta orang Kristen tinggal bersama lebih dari 200 juta Muslim. Perusahaan juga mengembangkan hubungan dengan mitra di Arab Saudi, menggunakan perantara Uni Emirat Arab untuk alasan politik.

Tamir menyebut belalang sebagai “sumber protein alam yang paling efisien. Tidak ada orang lain sebelumnya yang bisa menumbuhkan belalang dalam skala komersial.”

Dia mengutip laporan PBB tahun 2013 yang menyebut perlunya seseorang untuk mengembangkan teknologi budi daya belalang komersial. Sampai Hargol menguasai prosesnya, satu-satunya sumber belalang mengumpulkan mereka di alam liar selama empat sepekan dalam setahun ketika mereka berkerumun.

Tamir melaporkan bahwa, "ratusan start-up" mencoba untuk membuat budidaya lokus menguntungkan, tetapi sebelum Hargol "tidak ada yang berhasil. Saya mengumpulkan tim ahli dan kami bekerja selama enam tahun untuk mengembangkan teknologinya.”

Hargol baru setahun menjual produk makanan berbahan dasar belalang dan upaya mereka untuk mengembangkan teknologi dan kualitas produk terus berlanjut. “Kami terus berupaya meningkatkan persentase protein,” jelasnya.

“Ketika kita melihat cara kita makan, kita perlu menjadi lebih bertanggung jawab. Kita perlu memahami dampak dari pola makan kita di planet ini dan pada kesehatan kita. Ini adalah kisah Alkitab dan juga kisah masa depan,” kata Tamir. (The Jerusalem Post)

Editor : Sabar Subekti