Bisnis Yang Menguntungkan di Afghanistan: Penukaran Uang, Telepon, Buku-buku Islam

KABUL, SATUHARAPAN.COM-Yunis Safi, seorang pengusaha di Kabul, tahu betul pentingnya memamerkan ponsel jika ingin sesuatu terlaksana.

“Di Afghanistan, ponsel Anda adalah kepribadian Anda,” katanya sambil tersenyum, dengan cincin bertatahkan permata di masing-masing tangan. Yang satu membanggakan zamrud, yang lain berlian Rusia yang gemuk. “Saat Anda menghadiri pertemuan dengan pemerintah, semakin baik telepon Anda, semakin mereka menghormati Anda.”

Safi menjalankan toko telepon di lingkungan mewah Shar-e-Naw. Seorang penjaga bersenjata berdiri di luar. IPhone 15 Pro Max menghiasi rak-rak toko, dijual seharga US$1.400 (setara Rp 22,5 juta). Ia memiliki pelanggan yang bersedia memberikan sejumlah uang tersebut, yang mungkin mengejutkan sebagian orang mengingat krisis ekonomi di negara tersebut dan lebih dari separuh penduduknya bergantung pada bantuan kemanusiaan untuk bertahan hidup.

Keuangan Afghanistan berada dalam kondisi goyah bahkan sebelum Taliban merebut kekuasaan pada tahun 2021. Anggarannya sangat bergantung pada bantuan asing dan korupsi merajalela. Pengambilalihan ini membuat perekonomian Afghanistan terpuruk, miliaran dana internasional dibekukan, dan puluhan ribu warga Afghanistan yang sangat terampil meninggalkan negara tersebut dan membawa serta uang mereka.

Namun, bahkan di tengah kondisi yang sulit, beberapa bisnis memperoleh keuntungan dari pemerintahan Taliban.

Safi telah menjangkau basis konsumen yang beragam – mereka yang haus akan rilis iPhone terbaru dan mereka yang lebih senang dengan ponsel sederhana, yang merupakan bagian terbesar dari penjualannya dan dijual dengan harga antara US$20 dan US$200.

Taliban biasa menyerang menara telepon dan mengancam perusahaan telekomunikasi, menuduh mereka berkolusi dengan Amerika Serikat dan pasukan internasional lainnya dalam membantu melacak pergerakan pemberontak melalui sinyal telepon seluler. Kini, mereka berinvestasi pada jaringan seluler 4G.

Kementerian Komunikasi mengatakan dua juta kartu SIM baru telah diterbitkan dalam dua tahun terakhir dan jumlah pelanggan terus meningkat. Juru bicara Kementerian Enayatullah Alokozai mengatakan pemerintah menggelontorkan dana sebesar US$100 juta untuk sektor telekomunikasi dan telah merestorasi ratusan menara.

Terdapat 22,7 juta kartu SIM aktif di negara berpenduduk 41 juta jiwa. Dari jumlah tersebut, 10 juta untuk panggilan suara dan sisanya untuk internet seluler.

Menurut data Kementerian Perdagangan, impor ponsel meningkat. Lebih dari 1,584 ton ponsel masuk ke Afghanistan pada tahun 2022. Tahun lalu, jumlahnya mencapai 1,895 ton.

Safi mengatakan dia memiliki banyak pelanggan Taliban dan generasi mudalah yang lebih memilih iPhone. “Tentu saja mereka membutuhkan smartphone. Mereka menggunakan media sosial, mereka suka membuat video. IPhone memiliki keamanan yang lebih baik daripada Samsung. Resolusi kamera, prosesor, memori semuanya lebih baik. Warga Afghanistan menggunakan ponsel pintar mereka seperti orang lain.”

Safi memiliki iPhone 15 Pro Max, memakai Apple Watch Ultra dan memiliki tiga mobil.

Bisnis berada dalam kondisi buruk segera setelah pengambilalihan Taliban, tetapi kini membaik, kata Safi. “Orang-orang yang membeli iPhone rilis baru adalah mereka yang memiliki kerabat di luar negeri yang mengirimkan uang ke Afghanistan.”

Bisnis Penukaran Uang

Pengiriman uang adalah sumber bantuan, meskipun jumlahnya kurang dari setengah sebelum Taliban mengambil alih kekuasaan dan sektor perbankan runtuh.

Di Pasar Shahzada yang ramai di Kabul, ratusan penukar uang memegang tumpukan mata uang lokal, mata uang Afghanistan, dan dengan ribut menjajakan dagangannya. Mereka menempati setiap lantai, tangga, sudut dan celah.

Abdul Rahman Zirak, pejabat senior di pasar pertukaran uang, memperkirakan US$10 juta berpindah tangan setiap hari. Diaspora mengirimkan sebagian besar dolar AS kepada keluarga-keluarga, yang kemudian menukarkannya dengan Afghanistan.

Dulu ada lebih banyak cara untuk mengirim uang ke Afghanistan sebelum Taliban mengambil alih kekuasaan. Namun tidak ada lagi kaitan dengan SWIFT atau perbankan internasional dan itulah alasan utama mengapa bisnis berkembang pesat di pasar, katanya.

“Pekerjaan penukaran uang telah meningkat dan menguat,” kata Zirak. “Transfer uang datang dari Kanada, Amerika, Eropa, Australia, negara-negara Arab dan negara-negara tetangga lainnya.”

Perdagangan menjadi sibuk selama liburan. Selama bulan suci Ramadhan, 20.000 orang mengunjungi pasar setiap hari dan dibutuhkan lebih dari 90 menit untuk masuk, katanya.

“Kalau sanksinya dicabut dan asetnya dicairkan, mungkin bisnis kami akan menurun. Tapi saya tidak melihat hal itu terjadi. Banyak yang tidak memiliki rekening bank. Pengangguran tinggi, sehingga orang mengirim uang ke Afghanistan. Bisnis kami akan dibutuhkan selama bertahun-tahun yang akan datang.”

Buku-buku Islam

Irfanullah Arif, yang menjalankan Haqqani Books, pengecer khusus buku-buku Islam, juga optimis dengan peruntungannya. Mayoritas pelanggannya adalah guru dan siswa di sekolah agama atau madrasah.

Setidaknya ada 20.000 madrasah di Afghanistan. Taliban ingin membangun lebih banyak lagi. Tahun lalu, pemimpin tertinggi dilaporkan memerintahkan perekrutan 100.000 guru madrasah.

Meskipun bisnis Arif terpuruk seperti bisnis lainnya akibat kekacauan yang terjadi setelah pengambilalihan tersebut, ada alasan lain. “Semua siswa keluar dari madrasah dan bekerja di pemerintah (Taliban),” kata Arif.

TDorongan Taliban untuk memberikan pendidikan agama telah memberinya sedikit kelegaan. Tahun lalu, dia menjual 25.000 buku pelajaran.

Namun ada harga yang harus dibayar untuk sukses. Arif mengimpor segalanya dan Taliban sangat fokus dalam mengumpulkan pendapatan, bahkan pada literatur Islam.

Arif membayar pajak sebesar 170 afghani (US$2,36) untuk satu karton berisi 100 buku, biaya pengirimannya adalah 500 afghani (US$6,95). Pajak di toko bukunya meningkat tiga kali lipat di bawah pemerintahan Taliban.

“Itulah mengapa buku mahal di Afghanistan,” desahnya. “Dengan bertambahnya jumlah madrasah, perdagangan kita meningkat, begitu pula pajaknya.” (AP)

Editor : Sabar Subekti