Solidaritas pada Korban Perang, Tidak Ada Perayaan Natal di Betlehem

BETLEHEM, SATUHARAPAN.COM-Sebagai solidaritas dengan penderitaan akibat perang Hamas dan Israel, pekan lalu para pemimpin Kristen dan otoritas kota di Tepi Barat memutuskan untuk membatalkan semua perayaan publik utntuk Natal tahun 2023 ini.

Ini untuk pertama kalinya terjadi sejak perayaan modern dimulai, di tempat kelahiran Tuhan Yesus, dan juga mereka tidak akan menghiasi pohon Manger Square.

Hal ini memang “tidak pantas,” kata pihak berwenang setempat. Namun keputusan Betlehem ini hanyalah keputusan terbaru. Sepekan sebelumnya, para Leluhur dan Pemimpin Gereja di Yerusalem meminta umat Kristiani di Tanah Suci untuk menahan diri dari kegiatan dan “merayakan” Natal secara berlebihan. Gereja-gereja Katolik di Galilea juga meminta hal yang sama, begitu pula Dewan Gereja Injili Lokal di Tanah Suci.

“Karena ribuan orang terbunuh, dan dalam doa untuk perdamaian,” kata presidennya, pendeta Munir Kakish, “kami hanya akan mengadakan kebaktian tradisional dan kebaktian tentang makna Natal.”

Namun inisiatif ini datang pertama kali dari Yordania, yang merupakan rumah bagi konsentrasi pengungsi Palestina terbesar di dunia, banyak di antara mereka telah menjadi warga negara. Pada tanggal 2 November, Dewan Pemimpin Gereja Yordania (JCCL) mengumumkan pembatalan perayaan Natal.

Natal adalah hari libur umum di negara mayoritas Muslim ini, dengan banyak alun-alun kota dan pusat perbelanjaan dipenuhi dengan dekorasi musiman. Namun jemaat di seluruh negeri kini akan melupakan perayaan tradisional dengan penyalaan pohon, pasar Natal, parade pramuka, dan pembagian hadiah kepada anak-anak.

Namun layanan keagamaan di semua lokasi akan terus berlanjut. “Di rumah kami, kami bisa merayakannya, namun di dalam hati kami menderita,” kata Ibrahim Dabbour, sekretaris jenderal JCCL dan seorang pendeta Gereja Ortodoks Yunani. “Bagaimana kita bisa menghias pohon Natal?”

Deklarasi resmi Kristen Yordania mencerminkan rasa hormat terhadap “korban yang tidak bersalah” dan mengecam “tindakan biadab” dalam perang itu. Mereka mengakui “masa sulit” di Gaza dan seluruh Palestina, dengan mencatat kehancuran rumah, sekolah, rumah sakit, dan tempat ibadah.

Mereka berjanji bahwa sumbangan yang dikumpulkan akhir pekan lalu akan disumbangkan ke Gaza.

Dabbour, yang orang tuanya adalah pengungsi dari kota Ramla dan Jaffa yang sekarang menjadi wilayah Israel pada perang tahun 1948, lahir di Amman dan menjabat sebagai ketua Jordan Bible Society. Ia mengaitkan perang yang terjadi saat ini dengan pengungsian tersebut, dan menyerukan dialog daripada kekerasan yang memicu fanatisme lebih lanjut.

Namun di luar solidaritas dalam suasana nasional yang tertekan, Dabbour mengatakan dewan tersebut, yang mewakili 130.000 umat Kristen di kerajaan Hashemite, memiliki tujuan lain dalam deklarasi tersebut.

“Banyak umat Islam yang tidak mengetahui sejarah agama Kristen, mengira kami adalah bangsa Barat,” katanya. “Tetapi kami adalah putra St. Petrus, yang telah berada di sini selama 2.000 tahun. Kami ingin menunjukkan kepada masyarakat bahwa kami adalah satu bangsa.”

Kaum evangelis di Yordania percaya bahwa mereka mempunyai kewajiban lebih lanjut.

“Kami mempunyai peran untuk berbicara dengan teman-teman kami di Barat,” kata David Rihani, presiden dan pengawas umum Gereja Assemblies of God di Yordania. “Yesus tidak mengajarkan kita untuk secara membabi buta memihak siapa pun terhadap orang lain.”

Dia mengutip video yang dibagikan secara luas tentang pendeta Greg Locke yang tinggal di Tennessee yang menyerukan Israel untuk mengubah Gaza menjadi “tempat parkir” dan meledakkan Kubah Batu untuk memberi ruang bagi Bait Suci Ketiga dan mengantarkan kembalinya Yesus. Kaum evangelis lokal, kata Rihani, menolak dikaitkan dengan Zionisme Kristen semacam itu.

Namun, kepatuhan terhadap keputusan Natal dipengaruhi oleh budaya Yordania.

Tumbuh 10 mil barat laut Amman di kota tradisional Salt, sebuah situs Warisan Dunia UNESCO, Rihani mengenang bahwa baik Muslim maupun Kristen akan sering menghadiri perayaan pernikahan di lingkungan sekitar—tidak perlu undangan. Namun jika ada pemakaman, pernikahan yang dijadwalkan sebelumnya akan ditunda atau diadakan secara diam-diam di antara keluarga.

Imad Mayyah, presiden Dewan Evangelis Yordania (JEC), mengatakan, “Tidak ada warga Yordania yang merayakan apa pun.”

“Libur Natal, ketika kita memperingati kelahiran Juruselamat kita Yesus Kristus, datang pada saat kita berada di tengah-tengah tragedi kemanusiaan yang melanda wilayah kita,” kata dewan evangelis. “Dalam ketaatan pada Sabda Kudus Tuhan, telah diputuskan untuk membatasi perayaan Natal hanya pada upacara keagamaan dan doa gereja di dalam gereja kami.”

Tidak Ada Pohon Natal Besar di Lapangan

Para Patriark dan Kepala Gereja di Yerusalem, sebuah dewan interdenominasi yang terdiri dari para uskup dan pendeta yang bertanggung jawab atas gereja-gereja di Tanah Suci, mengumumkan keputusan mereka pada 10 November melalui surat bersama.

“Setiap tahun selama masa suci Adven dan Natal, komunitas Kristen kami di seluruh Tanah Suci sangat bergembira dalam persiapan mereka untuk memperingati kelahiran Tuhan dan Juruselamat kita Yesus Kristus,” tulis para leluhur dalam surat mereka.

“Selain menghadiri kebaktian keagamaan, perayaan ini biasanya melibatkan partisipasi dalam berbagai perayaan publik dan tampilan besar-besaran dekorasi yang terang benderang dan mahal sebagai sarana untuk mengekspresikan kegembiraan kita atas mendekatnya dan tibanya Pesta Kelahiran Yesus. "

Sejak dimulainya perang, ada suasana kesedihan dan penderitaan. Ribuan warga sipil tak berdosa, termasuk perempuan dan anak-anak, tewas atau menderita luka serius,” lanjut para uskup. “Masih banyak lagi yang berduka atas kehilangan rumah mereka, orang-orang yang mereka cintai, atau nasib yang tidak menentu dari orang-orang yang mereka sayangi. Di seluruh wilayah ini, lebih banyak lagi yang kehilangan pekerjaan dan menderita tantangan ekonomi yang serius. Namun meskipun kami berulang kali menyerukan a gencatan senjata kemanusiaan dan penurunan kekerasan, perang terus berlanjut.”

Para pemimpin Kristen mengklarifikasi bahwa keputusan mereka untuk tidak melakukan perayaan Natal setempat dimaksudkan untuk menyoroti inti spiritual dari liburan tersebut di tengah pertumpahan darah selama lebih dari sebulan.

Hingga saat ini, terdapat lebih dari 1.200 warga Israel yang dilaporkan dibunuh oleh Hamas, sementara Kementerian Kesehatan Palestina yang dikelola Hamas mengklaim hampir 13.000 warga sipil telah terbunuh oleh aktivitas militer Israel di Gaza.

“Oleh karena itu, Kami, para Patriark dan Kepala Gereja di Yerusalem, menyerukan kepada jemaat kami untuk berdiri teguh menghadapi mereka yang menghadapi penderitaan seperti itu, dan pada tahun ini tidak melakukan aktivitas perayaan yang tidak perlu,” tulis para patriark tersebut.

“Kami juga mendorong para imam dan umat beriman untuk lebih fokus pada makna spiritual Natal dalam kegiatan pastoral dan perayaan liturgi mereka selama periode ini, dengan semua fokus diarahkan untuk mengingat saudara-saudari kita yang terkena dampak perang ini dan konsekuensinya. , dan dengan doa yang sungguh-sungguh untuk perdamaian yang adil dan abadi bagi Tanah Suci kita tercinta.”

Pernyataan para pemimpin Kristen ini mengkontekstualisasikan laporan awal bulan ini yang mengutip otoritas sipil Betlehem mengenai keputusan untuk menghapus dekorasi Natal di daerah tersebut.

Michele Burke Bowe, duta besar Ordo Militer Berdaulat Malta untuk Otoritas Palestina, mengatakan kepada Fox News Digital bahwa liburan di Tanah Suci akan lebih dekat dengan “Natal pertama” daripada yang biasa dilakukan orang-orang.

“Tahun ini di Betlehem, tidak akan ada pohon Natal, paduan suara, lampu atau dekorasi. Parade Natal berusia 100 tahun lebih yang terdiri dari marching band dan bagpiper dari pasukan pramuka paroki telah dibatalkan,” kata Bowe.

“Sebaliknya, berdasarkan dekrit Patriark dan Kepala Gereja Yerusalem, bulan Desember ini akan sama seperti Natal pertama 2.000 tahun yang lalu. Tidak ada hadiah, tidak ada perayaan, tidak ada kembang api atau perayaan. Hanya seorang bayi yang lahir pada malam musim dingin di bawah sinar matahari, dan bintang yang terang." (Christianity Today/Fox News)

Editor : Sabar Subekti