Jeff Bezos Akan Terbang ke Luar Angkasa dengan Roketnya Sendiri

CAPE CANAVERAL, SATUHARAPAN.COM-Mengalahkan sesama miliarder sebagai pemberani, Jeff Bezos akan meluncur ke luar angkasa bulan depan ketika perusahaan Blue Origin-nya melakukan penerbangan pertamanya dengan kru.

Pendiri Amazon berusia 57 tahun dan orang terkaya di dunia menurut perkiraan Forbes akan menjadi orang pertama yang mengendarai roketnya sendiri ke luar angkasa.

Bezos mengumumkan niatnya pada hari Senin (7/6), dan, dalam pertunjukan kepercayaan yang lebih berani, mengatakan dia akan berbagi petualangan dengan adik laki-laki dan sahabatnya, Mark, seorang investor dan petugas pemadam kebakaran sukarela. Dia mengatakan itu akan membuatnya lebih bermakna.

Penerbangan debut Blue Origin dengan penumpang, setelah 15 uji penerbangan sukses roket New Shepard yang dapat digunakan kembali, akan berlangsung pada 20 Juli, tanggal yang dipilih karena ini adalah peringatan ke-52 pendaratan di bulan pertama oleh Neil Armstrong dan Buzz Aldrin dengan Apollo 11.

Bezos bersaudara akan diluncurkan dari Texas Barat yang terpencil bersama pemenang lelang amal online. Belum ada kabar tentang siapa lagi yang mungkin mengisi kapsul enam orang selama penerbangan 10 menit yang akan membawa penumpangnya ke ketinggian sekitar 65 mil (105 kilometer), tepat di luar tepi ruang angkasa, dan kemudian kembali ke Bumi tanpa pergi ke orbit.

Bezos mengatakan dia telah bermimpi bepergian ke luar angkasa sejak dia berusia lima tahun.

“Untuk melihat Bumi dari luar angkasa, itu mengubah Anda. Ini mengubah hubungan Anda dengan planet ini, dengan umat manusia. Itu satu Bumi,” kata Bezos dalam sebuah posting Instagram. “Saya ingin melakukan penerbangan ini karena itu adalah hal yang ingin saya lakukan sepanjang hidup saya. Ini adalah petualangan. Ini masalah besar bagi saya.”

Ditambahkan oleh saudaranya: "Saya bahkan tidak mengharapkan dia untuk mengatakan bahwa dia akan berada di penerbangan pertama, dan kemudian ketika dia meminta saya untuk ikut, saya hanya terpesona."

Bezos akan mengundurkan diri sebagai CEO Amazon 15 hari sebelum peluncuran. Dia mengumumkan bulan lalu bahwa dia ingin menghabiskan lebih banyak waktu di perusahaan roketnya serta surat kabarnya, The Washington Post.

Sahamnya di Amazon mencapai US$ 164 miliar, yang akan menjadikannya orang terkaya yang terbang ke luar angkasa. Hingga saat ini, miliarder yang mencari sensasi harus membeli kursi kapsul dari program luar angkasa Rusia atau, baru-baru ini, SpaceX milik Elon Musk, yang merencanakan penerbangan pribadi pertamanya pada bulan September.

Perjalanan orbit ini, umumnya berlangsung beberapa hari, dengan kunjungan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, menelan biaya puluhan juta dolar per orang.

Penerbangan dengan kapsul New Shepard Blue Origin, nama diambil dari Alan Shepard, orang Amerika pertama di luar angkasa, akan berlangsung lima menit kurang dari perjalanan suborbital yang menandai sejarah Shepard di atas kapsul Mercury pada tahun 1961.

Tapi kapsul Blue Origin 10 kali lebih lapang dengan jendela besar di setiap kursi, jendela terbesar yang pernah dibuat untuk pesawat ruang angkasa.

Perusahaan, yang berbasis di Kent, Washington, bekerja untuk mengembangkan roket orbital yang dinamai John Glenn, orang Amerika pertama yang mengelilingi Bumi.

Penerbangan Bezos secara resmi akan memulai bisnis pariwisata luar angkasa perusahaan. Perusahaan belum mulai menjual kursi ke publik atau bahkan mengumumkan harga tiket untuk perjalanan singkat, yang memberikan sekitar tiga menit dalam keadaan tanpa bobot.

Situs peluncuran dan pendaratan Blue Origin adalah 120 mil tenggara El Paso, dekat dengan perbatasan Meksiko. Setelah kapsul terpisah, roket kembali ke Bumi dan mendarat tegak, untuk digunakan kembali. Kapsul, juga dapat digunakan kembali, turun dengan menggunakan parasut.

Penerbangan Lain

Richard Branson dari Virgin Galactic - seorang "pembenci dasi," pendaki gunung, pemberani balon udara panas, juga berencana untuk naik ke luar angkasa dengan pesawat roketnya sendiri yang diluncurkan akhir tahun ini setelah satu lagi uji terbang di atas New Mexico. Virgin Galactic menyelesaikan penerbangan uji ketiganya ke luar angkasa dengan kru dua pekan lalu; perusahaan tidak ingin dia naik sampai karyanya itu benar-benar terbukti.

Branson yang berusia 70 tahun pada hari Senin (7/6) menawarkan ucapan selamat kepada Bezos, Wall Streeter yang jinak dan kutu buku, katanya sebagai perbandingan. Branson mentweet bahwa kedua perusahaan mereka "membuka akses ke luar angkasa, sungguh luar biasa!"

Seperti Blue Origin, perusahaan Branson akan mengirim pelanggan yang membayar ke ruang angkasa yang lebih rendah dengan penerbangan naik turun, bukan wahana yang mengorbit Bumi.

SpaceX milik Musk telah mengangkut 10 astronot ke stasiun luar angkasa untuk NASA dan menjual beberapa kursi pada penerbangan pribadi. Musk sendiri belum berkomitmen untuk pergi ke luar angkasa, meskipun dia telah berulang kali mengatakan dia ingin mati di Mars, hanya saja tidak berdampak.

Sampai saat ini, Blue Origin telah dikritik oleh beberapa orang karena berjalan terlalu lambat, terutama jika dibandingkan dengan SpaceX. Bezos mengadopsi moto perusahaan "Gradatim ferociter," bahasa Latin untuk "Langkah demi langkah, dengan ganas," dan terpampang di sepatu bot koboi keberuntungan yang dia kenakan ke peluncuran luar angkasa perusahaannya.

“Blue Origin, secara mengagumkan, telah melakukannya dengan hati-hati dan telah membangun kendaraan yang andal dan kurang ambisius dan kemungkinan akan berhasil,” kata direktur lab desain kedirgantaraan Universitas Vanderbilt, Amrutur Anilkumar, mengatakan dalam email hari Senin. “Perlu dicatat bahwa Bezos merasa nyaman membawa saudaranya untuk tumpangan; itu mungkin pembuktian terbaik untuk keamanan dan keandalan.”

Sementara kapsul Blue Origin dan SpaceX sepenuhnya otomatis, Virgin Galactic memiliki dua pilot di kokpit untuk setiap penerbangan luar angkasa. Sebuah kecelakaan tahun 2014 menyebabkan satu pilot tewas dan yang lainnya terluka parah.

Tentang tiket kursi yang dilelang, Blue Origin membuka penawaran online pada 5 Mei, bertepatan dengan peringatan 60 tahun penerbangan Shepard. Hingga US$ 2,8 juta (setara Rp 40 miliar).

Lelang akan ditutup pada hari Sabtu, dengan jumlah pemenang disumbangkan ke Club for the Future, yayasan pendidikan Blue Origin, yang mendorong anak-anak muda untuk mengejar karir di bidang sains. Hampir 6.000 orang dari 143 negara telah mengambil bagian dalam pelelangan. (AP)

Editor : Sabar Subekti