Mengaku Datangi Surga Ternyata Bohong Belaka

SATUHARAPAN.COM – Seorang anak yang mengaku mengunjungi surga saat dianggap mati, mengungkapkan bahwa itu bohong. Ia tidak ke surga dan tidak mati. Ia hanya ingin menarik perhatian publik.

Pada 2004, Alex Malarkey (6) dan ayahnya, Kevin, terlibat kecelakaan mobil yang mengerikan. Menurut ayahnya, begitu parah kondisi di tempat kejadian, mereka disarankan untuk memanggil koroner untuk Alex. Anak itu koma selama dua bulan, dan tidak ada yang menduga dia akan bertahan hidup. Tapi Alex bertahan, dan menceritakan kisah mengejutkan yang membawa harapan dan kekaguman bagi keluarganya—terutama ayahnya Kevin, yang bersama dengan Alex menulis buku termasyhur The Boy Who Came Back From Heaven: A Remarkable Account of Miracles, Angels, and Life Beyond This World (Tyndale, 2010).

Buku itu menawarkan gambaran nyata tentang surga, dengan janji bahwa banyak (tetapi tidak semua) dari kita akan tinggal di sana. Tapi, saat berbagai media melaporkan secara luas, Alex mengumumkan bahwa ia mengarang semuanya.

The Boy Who Came Back From Heaven adalah koleksi besar tayangan surga, suatu bentuk literatur abad kedua puluh satu atas tradisi Kristen yang telah ada selama lebih dari dua ribu tahun: perjalanan ke dunia lain.

Laporan Alex mencakup cara Alex dan Tuhan kadang-kadang berbicara muka-dengan-muka, dan perincian tentang pengalaman langsung Alex dengan malaikat, iblis, dan, setan, ”Kami juga melihat malaikat bermain musik, pemandangan indah, dan gerbang mutiara."

Alex mengaku telah melihat “tokoh-tokoh dari Alkitab” di surga, tetapi tidak menyebut yang mana. Surga mungkin merupakan “dunia gaib” bagi kita yang terjebak di bawah, tapi orang-orang yang beruntung seperti Alex yang bisa melakukan perjalanan ke “sana” dianugerahi jaminan kuat atas kehidupan yang akan datang. Sisanya, kita harus hanya mempercayai kata mereka yang telah benar-benar berada di sana.

Kisah ini mengambil tragedi dan menciptakan tatanan teologis, memberikan tujuan dan makna. Ayah Alex, Kevin terlempar dari mobil oleh "pasukan impersonal fisika", tetapi Alex malah dibawa lima malaikat bersayap melalui udara dan meletakkannya di selokan. Buku ini penuh dengan pernik impian surgawi, dan pasti menawarkan kenyamanan bagi banyak orang yang mencari kepastian akhirat dalam menghadapi trauma. Tidak heran buku ini telah terjual laris.

Tentu saja, Alex dan buku Kevin bukanlah satu-satunya contoh perjalanan surgawi yang dipasarkan kepada khalayak Kristen yang lapar atas kisah-kisah itu. Bahkan ada subgenre yang dikenali sebagai buku tentang anak-anak yang bepergian ke surga saat mengatasi kondisi yang mengancam jiwa. Buku Celeste Goodwin A Boy Back from Heaven tentang perjalanan dunia lain dari putranya Matius, setelah operasi kecil mengungkapkan masalah kesehatan utama (Cedar Fort, 2014).

Lebih dikenal adalah karya Todd Burpo dan Lynn Vincent Heaven is For Real. Buku Burpo, sebuah buku terlaris New York Times, adalah kisah putranya yang berusia empat tahun, Colton, ke surga selama operasi darurat (Thomas Nelson, 2010). Buku Burpo telah menjadi waralaba berkembang, termasuk buku teologi populer, buku anak-anak, sebuah aplikasi iPad dengan teka-teki, buku gambar, dan kartu pos digital, halaman Facebook yang secara teratur menghasilkan meme baru untuk buku-dan bahkan film dirilis pada 2014.

Keberhasilan pemasaran buku tersebut mengungkapkan kehausan kita atas jaminan tentang apa yang ada di luar kematian, tetapi juga dapat menimbulkan masalah bagi pembaca Alkitab seperti ibu Alex, Beth Malarkey. Beth sekarang bercerai dari Kevin, dan ia telah memainkan peran utama dalam membongkar cerita anaknya. Beth mengaku dia telah berusaha sejak Desember 2012 untuk mendapatkan orang-orang untuk mendengarkan kekhawatirannya tentang buku itu. Pada April 2014, Beth menulis dalam blog-nya “bagaimana buku ini tak alkitabiah,” menambahkan bahwa pada saat menceritakan kisah aslinya “Alex adalah seorang anak dengan trauma otak besar yang menimbulkan pertanyaan mengenai validitas isinya.”

Minggu ini, media Pulpit and Pen setuju dengan Beth, mengklaim bahwa mereka menerbitkan surat Alex terlepas dari masalah teologis murni. Penerbit buku itu, mereka mengklaim, terlalu sering mencari keuntungan dengan mengorbankan isi Alkitab.

Kami menerbitkan pernyataan ini karena penerbit Kristen dan pengecer seharusnya tahu lebih baik. Mereka harus memiliki ketajaman spiritual, kebijaksanaan, kasih sayang, dan ketekunan untuk tidak menjual buku yang bermasalah teologis yang mendalam, demikian pernyataan Pulpit and Pen.

Mengklaim bahwa buku bergantung terlalu banyak pada pengalaman dengan mengorbankan Alkitab, mereka mengeluhkan “seberapa jauh kita bersedia meninggalkan Alkitab dan menerima [kejadian ekstra-Alkitab] sebagai datang dari Allah.” Mereka mengutip penglihatan Alex tentang setan sebagai bukti jenis kebodohan, hasil dari pengalaman spiritual non-Alkitabiah.

"Mulut setan terlihat lucu, dengan hanya beberapa gigi. Dan saya tidak pernah melihat ada telinga. Tubuhnya memiliki bentuk manusia, dengan dua lengan kurus dan dua kaki yang kurus. Dia tidak memiliki daging di tubuhnya, hanya beberapa hal berjamur. Jubahnya robek dan kotor. Saya tidak tahu tentang warna kulit atau jubah-itu semua terlalu menakutkan untuk berkonsentrasi pada hal-hal ini!"

Bagi orang Kristen seperti ini, hanya Alkitab—bukan pengalaman pribadi—yang digunakan untuk menentukan apa yang menanti kita di akhirat.

Pada Juni 2014, Patheos berusaha mempublikasikan keluhan Beth, tapi kisahnya tidak ditulis dengan benar. Editor menambahkan tulisan penuh kemarahan itu, dengan tuduhan bahwa Kevin mendukung anak tunadaksa mereka secara tidak benar terkait dengan buku ini.

Kata Patheos, The Boy Who Came Back From Heaven adalah contoh yang sangat baik dari kecenderungan kaum evangelikal untuk mendramatisir atau bahkan dusta atas kesaksian yang cukup meyakinkan untuk mencapai 'yang belum diselamatkan'. Berbohong untuk Yesus. Ayah anak ini adalah tercela untuk mendapatkan uang dari tragedi anaknya dan tidak memberikan satu sen pun dari uang yang dihasilkan bagi perawatan jangka panjang yang dibutuhkan anak ini.

Tyndale tidak mengeluarkan tanggapan resmi sampai minggu ini, ketika akhirnya mengumumkan penarikan semua sisa kopi buku. Mengapa sekarang, lebih dari dua tahun setelah Beth pertama mulai berusaha menceritakan kisah itu?

Publisitas baru, sebagian terkait dengan Alex yang akhirnya membuat pernyataan publik sendiri. Sampai saat ini, orang bisa berpendapat bahwa upaya Beth untuk "membunuh" buku itu didorong oleh kemarahan karena Kevin tidak memberikan dukungan supaya anaknya lebih baik. Selain itu, publik baru tertarik dengan pernyataan Alex, tidak Beth. Karena, Alex-lah yang membuat klaim surgawi di tempat pertama.

Meski begitu, ini bukan pertama kalinya Alex berusaha mengungkapkan pendapatnya sendiri. Beth melaporkan di blognya bahwa ketika Alex pertama kali berusaha memberi tahu pendetanya, “Buku itu salah dan perlu dihentikan peredarannya, Alex diberi tahu bahwa buku itu memberkati orang.” Menurut laporan Pulpit and Pen, Alex juga mencoba sebelumnya untuk berbagi pendapatnya pada halaman Facebook fan sendiri, “setelah itu komentarnya telah dihapus oleh moderator dan ia diblokir dari grup.”

Surat minggu ini adalah pengumuman pertama Alex dalam kata-katanya sendiri untuk audiens yang besar, dan pernyataan Alex menyebar seperti virus. Kisah ini punya kekuatan karena begitu efektif menyoroti beberapa orang Kristen kontemporer dalam perdebatan tentang kebenaran, akhirat, inspirasi, pengalaman, dan tentu saja - marketing.

Dalam suratnya, Alex mengulang panggilan ibunya untuk bimbingan Alkitab dalam menentukan kebenaran, mengatakan dengan tegas:

“Saya tidak mati. Saya tidak pergi ke surga. Saya bilang saya pergi ke surga karena saya pikir itu akan membuat saya mendapat perhatian. Ketika saya membuat klaim yang saya lakukan, saya tidak pernah membaca Alkitab. Orang-orang telah mendapatkan keuntungan dari dusta, dan terus. Mereka harus membaca Alkitab yang cukup. Alkitab adalah satu-satunya sumber kebenaran. Apa pun yang ditulis oleh manusia tidak bisa sempurna.”

Kontroversi modern ini tampaknya memicu beberapa ketegangan yang sama dengan gereja mula-mula, dengan gaya pemasaran abad kedua puluh satu. Gereja awal merendahkan orang —terutama kaum Montanis di Asia Kecil—yang mengklaim mereka bisa memiliki inspirasi spiritual melalui pengalaman sendiri, dan dengan demikian, menambahi Alkitab. Jika kita melihat pada tahun awal dari tradisi Kristen, kita dapat menemukan dua kitab ekstra-kanonik Yahudi dan Kristen tentang perjalanan ke surga—namun sebagian besar tradisi ini tidak membuatnya menjadi diterima dalam kanon Alkitab.

Pada abad awal kekristenan kita juga bisa menemukan tradisi pengalaman yang kuat di Gnostik, yang tidak mengaku mengunjungi surga, tetapi mengklaim wawasan spiritual mereka sendiri bisa lebih besar daripada pendapat otoritas kelembagaan dan Alkitab.

Hari ini, kita memiliki versi-pop perdebatan yang sama. Alex dan Beth melihat inspirasi baru ini berbahaya. Seperti Alex katakan, “Saya ingin seluruh dunia tahu bahwa Alkitab sudah cukup. Mereka yang memasarkan bahan-bahan tersebut harus bertobat dan kembali pada Alkitab.” (religiondispatches.org)